Reptil: Karakteristik, Klasifikasi, dan Ragamnya

Reptil adalah hewan vertebrata (bertulang belakang) yang memiliki sisik keras dan kering untuk melindungi tubuh. Kelompok hewan ini tersebar di hampir semua benua kecuali Antartika. Uniknya, beberapa reptil justru lebih dekat kekerabatannya dengan burung dibandingkan reptil lainnya (misalnya buaya lebih dekat ke burung daripada kadal).

Ciri-Ciri Umum

1. Bersisik Kering
   • Kulit tertutup sisik keras yang berfungsi sebagai pelindung (contoh: sisik ular, cangkang kura-kura, pelat buaya).
2. Vertebrata Berdarah Dingin (Ektoterm)
   • Mengatur suhu tubuh melalui lingkungan eksternal, misal berjemur di bawah sinar matahari.
3. Reproduksi
   • Mayoritas ovipar (bertelur). Sebagian Squamata (ular/kadal) bersifat vivipar (melahirkan). Pada reptil vivipar, embrio memperoleh nutrisi melalui “plasenta” sederhana seperti mamalia.
4. Perkembangan
   • Umumnya, embrio tumbuh di dalam telur bercangkang (ovipar). Reptil vivipar menumbuhkan anak dalam tubuh induk sampai siap lahir.

Klasifikasi Berdasarkan Ordo

Reptil modern (tidak termasuk burung) biasanya dikelompokkan menjadi 4 ordo berikut:

1. Ordo Crocodilia
   • Terdiri dari buaya, aligator, kaiman, dan gharial. Ada sekitar 23 spesies.
2. Ordo Sphenodontia
   • Hanya terdiri dari tuatara (dari Selandia Baru), berjumlah 2 spesies.
3. Ordo Squamata
   • Termasuk kadal, ular, dan amphisbaenia (“worm-lizards”), dengan ~7.900 spesies.
4. Ordo Testudinata
   • Kura-kura, penyu, dan terrapin, sekitar 300 spesies.

Ukuran dan Ragamnya

• Ukuran bervariasi ekstrem: dari tokek mini Sphaerodactylus ariasae (±1,6 cm) hingga buaya air asin Crocodylus porosus (panjang 6 m dan berat 1 ton).
• Habitat: Daratan, perairan tawar, hingga lautan.
• Contoh:
  • Kura-kura (Testudo) di daratan,
  • Penyu di lautan (Cheloniidae),
  • Ular berbisa (Viperidae, Elapidae),
  • Buaya di sungai, danau, atau muara.

Ilmu yang Mempelajari Reptil

Herpetologi adalah cabang ilmu pengetahuan alam yang secara khusus mempelajari reptil dan amfibi. Topik herpetologi mencakup:

• Morfologi dan anatomi
• Fisiologi dan perilaku (ethology)
• Konservasi dan ekologi

Kesimpulan

• Reptil adalah vertebrata bersisik, berdarah dingin, dengan sebaran luas di hampir seluruh dunia.
• Mereka dapat bertelur (ovipar) atau melahirkan (vivipar).
• Terdiri dari 4 ordo utama: Crocodilia, Sphenodontia, Squamata, dan Testudinata.
• Ukuran bervariasi: dari yang mini (tokek) hingga yang raksasa (buaya air asin).
• Herpetologi menjadi ilmu yang mempelajari reptil dan amfibi secara khusus.

Sumber bacaan: Wikipedia